بدعوة من المديرية العامة للمغتربين والسفارة الكوبية زار مدير "بيت العرب" في مدينة هابانا في كوبا، ريغوبيرتو دومينغو مينينديز باريديز لبنان لمدة اربعة ايام.

هدف الزيارة، كما قال باريديز في حديث الى "الاغتراب اللبناني" هو "القيام بتبادل وتعاون بين العرب ومختلف الحركات الثقافية في لبنان. وهذا التبادل مفيد للبنان وكوبا". والتقى باريديز المدير العام لمديرية المغتربين هيثم جمعة وزار معالم بيروت القديمة، والمتحف الوطني والتقى البطريرك الكاردينال مار نصرالله بطرس صفير ورافقه السفير الكوبي، وكذلك زار جامعة الكسليك حيث التقى مسؤولين فيها ضمن جولة لاجراء مقابلات وجمع المعلومات عن الثقافة العربية، تحضيرا لكتاب سيصدره عن الوجود اللبناني في كوبا وتأثيره على الحضارة والثقافة الكوبيتين. وقبل مغادرته لبنان، قام باريديز بجولة على المناطق المحررة في الجنوب.

بيت العرب

تأسس "بيت العرب" عام ،1983 وهو تابع لمؤسسة بيت المؤرخ في هابانا، ويقع في حي اوبيسيو (اوبرابيا)، وهو حي سياحي من الدرجة الاولى، ويضم منازل مبنية على الطراز العربي، ويعتبر الاقدم في هابانا.

يضم "بيت العرب" معرضا دائماً للتراث العربي، وفيه جناح لبناني مهم، يحتوي على اواني وادوات لبنانية كالنرجيلة وغيرها، الى وثائق ومستندات قديمة حملها اللبنانيون الاوائل الى كوبا. وفي "بيت العرب" ايضا صالة للمعارض واخرى للمؤتمرات والمحاضرات المختلفة التي تعالج مواضيع عن تاريخ الشرق الاوسط والحضارة العربية وتأثيرها على الثقافة الكوبية.

كما يضم مكتبة فيها زهاء 1200 كتاب عن التاريخ والسياسة والعرب والهجرة والارتيزانا... وكلها مخصصة للثقافة والحضارة العربية.

الجالية اللبنانية الاكبر بين الجاليات العربية في كوبا واسست مع الجاليتين السورية والفلسطينية جمعية "الاتحاد العربي في كوبا" عام ،1979 التي تجمع رايتها الجاليات العربية.

كما اسس اللبنانيون في كوبا عام 1931 مجلة "الفيحاء" والتي كانت تصدر باللغتين العربية والاسبانية ويقوم "الاتحاد العربي في كوبا" حاليا باصدار مجلة "العربي" بالاسبانية، مرتين في السنة.

اللبنانيون الاوائل

خوسيه جبور هو اول لبناني وصل الى مرفأ هابانا عام .1870 عمل اللبنانيون الاوائل كتجار متجولين، ومنهم خوسيه جبور، الى ان جمعوا بعض الاموال واسسوا محلات تجارية خاصة بهم في الخمسينات، واشهرهم كان التاجر "ابو سليمان"

من برج البراجنة. ثم اندمج اللبنانيون في المجتمع الكوبي وتعلموا الاسبانية ودرسوا في المدارس والجامعات ووصلوا الى مراكز عليا.

كثر غيّروا اسماءهم عندما وصلوا الى كوبا، اما لأن الكوبيين لم يُحسنوا لفظه واما لأن مكتب الجمارك سجل الاسم كما فهمه، مما ادى الى تغيير معظم الاسماء فـ"نعمة الله" صار "ناتاليو" و"بطرس" "بيدرو"، و"غانم" "غوميز"، و"توفيق" "تيوفيلو"... الخ.

ومن اللبنانيين السابقين الذين وصلوا الى مراكز عليا في كوبا حسب معلومات باريديز: انطونيو حْبيتر الذي اسس مطعم "العربي"، والمحامي الفريدو جبور معلوف والذي شغل منصب وزير العدل من 1959 وحتى وفاته عام 1973 ونيولا ساهيغ عازفة البيانو الشهيرة، والرائد فيليبي الياس توما في القرن التاسع عشر والذي كان اسمه الاصلي ويرولان ابو حمد من بشري، وقد حارب الى جانب الكوبيين ضد الاستعمار الاسباني، وهو كان هاجر الى كوبا عام .1885

واشتهر في الطب الدكتور خوان خوري من عمشيت، وشقيقه بدرو خوري الذي ولد في بورتو برينس اثناء توقف العائلة في هايتي في طريقها الى كوبا. وكان بدرو خوري اختصاصيا في الامراض الاستوائية وأسس "معهد الامراض الاستوائية" الذي يديره حالياً ابنه غوستافو خوري. وقال باريديز ان معظم الجيل الجديد، الجيل الثالث او الرابع المتحدر من اصل عربي لا يجيد اللغة العربية. الا ان "الاتحاد العربي في كوبا" يفسح المجال امامهم حاليا لتعلمها. وسبب فقدان اللغة العربية هو الاندماج الطبيعي للبنانيين في المجتمع الكوبي، بالاضافة الى الزيجات المختلطة بين اللبنانيين والكوبيين.

يولا هاشم